Ansatt blir syk i ferien—når har arbeidstaker rett til utsatt ferie?

Dersom en ansatt blir syk før eller under ferien, kan vedkommende ha rett til å få ferien utsatt. For arbeidsgivere er det viktig å kjenne til hvilke vilkår som må være oppfylt, hvilke frister som gjelder, og hvordan sykepenger og feriepenger skal håndteres. I denne artikkelen gjennomgår vi reglene du må kjenne til.

Kan arbeidstaker utsette ferien dersom vedkommende blir syk før ferien?

 Ja. Dersom en arbeidstaker blir syk før den fastsatte ferien starter, kan vedkommende kreve at ferien utsettes til senere i ferieåret. Reglene følger av ferieloven § 9 første ledd, men det kan også være særskilte bestemmelser i tariffavtaler.

For at arbeidstaker skal ha rett til å utsette ferien, må følgende vilkår være oppfylt:

• Kravet om utsettelse må fremsettes senest siste arbeidsdag før ferien skulle startet.

• Arbeidstaker må være helt arbeidsufør. Delvis sykmelding er ikke tilstrekkelig.

• Arbeidsuførheten må dokumenteres med legeerklæring, som må leveres til arbeidsgiver innen samme frist.

Dersom vilkårene er oppfylt, er hovedregelen at hele ferieperioden må utsettes. Arbeidstaker kan derfor ikke kreve å få utsatt bare de dagene vedkommende faktisk er syk, samtidig som resten av ferien avvikles som planlagt.

For eksempel: Dersom en arbeidstaker skal ha tre ukers ferie, men blir syk før ferien starter og er arbeidsufør gjennom den første ferieuken, vil hele ferieperioden på tre uker som hovedregel måtte utsettes.

Det står imidlertid partene fritt til å avtale en annen løsning. Ferieloven er en såkalt minstekravslov, noe som innebærer at arbeidsgiver og arbeidstaker kan avtale ordninger som er minst like gunstige for arbeidstaker som lovens regler.

Kan arbeidstaker utsette ferien dersom vedkommende blir syk i løpet av ferien?

Ja. Dersom en arbeidstaker blir syk i løpet av ferien, kan vedkommende kreve at et tilsvarende antall virkedager som arbeidstakeren har vært arbeidsufør gis som ny ferie senere i ferieåret.

I motsetning til sykdom som oppstår før ferien starter, kan arbeidstaker ved sykdom under ferien kreve å få utsatt bare de feriedagene vedkommende faktisk har vært syk.

For at arbeidstaker skal ha rett til utsatt ferie, må vedkommende være helt arbeidsufør. Delvis sykmelding er ikke tilstrekkelig. Arbeidsuførheten må også dokumenteres med legeerklæring.

Krav om utsatt ferie og legeerklæring må fremsettes overfor arbeidsgiver uten ugrunnet opphold etter at arbeidstaker har gjenopptatt arbeidet etter ferien. Det finnes ingen fast lovbestemt frist, men arbeidstaker må fremsette kravet så snart det er praktisk mulig.

Dersom arbeidstaker venter for lenge med å fremsette kravet eller legge frem legeerklæringen, kan retten til utsatt ferie falle bort.

Les også: Oppsigelse av sykmeldt arbeidstaker

Når kan arbeidstaker ta igjen den utsatte ferien?

Dersom ferie utsettes på grunn av sykdom, skal den som hovedregel avvikles senere i det samme ferieåret.

Hvis den utsatte ferien opprinnelig skulle vært avholdt i hovedferieperioden (1. juni–30. september), kan arbeidstaker ikke kreve at den nye ferieperioden også legges til hovedferieperioden. Arbeidsgiver står derfor i utgangspunktet fritt til å fastsette et annet tidspunkt for avvikling av den utsatte ferien, innenfor ferielovens rammer.

Arbeidsgiver og arbeidstaker kan imidlertid avtale at den utsatte ferien likevel skal avvikles i hovedferieperioden dersom dette er praktisk mulig.

Les også: Dette må du passe på når du skal ansette ferievikarer?

Hva med feriepengene?

 Ja. Arbeidstaker kan ha rett på sykepenger i stedet for ferie når vedkommende blir syk under ferien og ferien utsettes etter reglene i ferieloven. 

Feriepenger er i utgangspunktet ment å dekke lønnsbortfall når arbeidstaker avvikler ferie. De fleste arbeidsgivere utbetaler feriepenger samlet i juni, som et forskudd for ferieåret.

Dersom arbeidsgiver har gjennomført fullt ferietrekk i juni, vil de utbetalte feriepengene normalt dekke lønnsbortfallet når den utsatte ferien avvikles senere i året.

Dersom arbeidstaker faktisk avvikler den utsatte ferien i samme ferieår, er det som regel ikke nødvendig å gjøre justeringer i feriepengene. Arbeidstaker vil da motta ordinær lønn i ferieperioden, siden det allerede er gjort trekk for ferie i juni.

 Dersom arbeidstaker imidlertid ikke får avviklet ferien sin i løpet av det inneværende ferieåret, eller du som arbeidsgiver kun har utbetalt feriepenger for de feriedagene arbeidstakeren faktisk skulle avvikle i den aktuelle perioden, må det foretas en justering i avregningen av feriepenger.

Les mer: Feriepenger for arbeidsgivere—Regler, beregning og utbetaling

Syk i ferien—en oppsummering

Reglene om sykdom i ferien er relativt klare, men i praksis oppstår det ofte spørsmål knyttet til dokumentasjon, frister og hvordan ferie og sykepenger skal håndteres. Særlig i grensetilfeller er det viktig å ha oversikt over hvilke vilkår som gjelder etter ferieloven.

For arbeidsgivere er det avgjørende å ha gode rutiner for håndtering av sykefravær i ferieperioden, og sikre at krav om utsatt ferie vurderes korrekt og innenfor lovens frister. Feil håndtering kan i verste fall føre til tvister eller feil utbetalinger.

Dersom du er usikker på hvordan reglene skal praktiseres i din virksomhet, eller har behov for bistand knyttet til ferie, sykefravær eller andre arbeidsrettslige spørsmål, kan det være lurt å søke juridisk rådgivning tidlig.

Trenger du hjelp med håndtering av ferie, sykefravær eller andre arbeidsrettslige spørsmål? Våre advokater bistår arbeidsgivere med praktiske og juridiske vurderinger i arbeidsforhold.