Fallgruver ved utforming av kontrakt – de vanligste feilene

De vanligste fallgruvene ved utforming av kontrakt er uklare definisjoner, mangelfull regulering av leveransen, uklare bestemmelser om mislighold og bruk av kontraktsmaler uten tilpasning til avtaleforholdet. Har du noen gang signert en kontrakt du senere angret på fordi et sentralt punkt ikke var godt nok regulert? De fleste kontraktstvister oppstår ikke fordi partene er uenige om jussen, men fordi kontrakten var uklar eller manglet viktig informasjon eller bestemmelser fra start. Her går vi gjennom de vanligste fallgruvene ved utforming av kontrakt, og hvordan du unngår dem.

Hva er de vanligste fallgruvene ved kontraktsutforming?

De vanligste feilene handler om uklare definisjoner, uklarheter rundt hva som faktisk skal leveres og når, manglende regulering av hva som skjer ved mislighold, og for dårlig tilpasning av kontrakten til det konkrete forholdet den skal regulere. Mange kontrakter kopieres fra en tidligere avtale eller en mal, uten at innholdet tilpasses den aktuelle situasjonen godt nok.

Hvorfor er uklare definisjoner en vanlig fallgruve?

Uklare eller manglende definisjoner av sentrale begreper skaper rom for tolkningstvist. Hva menes egentlig med "levering"? Er det når varen sendes, eller når den mottas og er kontrollert? Slike spørsmål bør avklares presist i kontrakten, slik at begge parter har samme forståelse av når en forpliktelse er oppfylt.

Hva bør kontrakten si om selve leveransen?

Kontrakten bør beskrive leveransen konkret – omfang, kvalitet og hvem som har ansvar for hva – og ikke bare vise til en generell beskrivelse. Når det skal leveres rehabilitering av et baderom bør kontrakten si noe om arbeidets omfang (skal entreprenøren rive gamle vegger og gulv, hvor mye skal rives (bare plater eller også stenderverk og isolasjon), hvem som skal sørge for rydding og fjerning av søppel. Kontrakten må også si noe om kvalitet/ standard på det som skal leveres, gjerne hvilke dimensjoner som skal brukes i gjenoppbyggingen, og hvilke VVS-produkter og innredning som skal leveres på badet, samt hvilke produkter kunden selv skal levere. Det bør også spesifiseres hvem som sørger for levering av ulike fag som tømrer, rørlegger, elektriker og flislegger. Dersom dette er godt beskrevet i et tilbud kan kontrakten vise til tilbudet.

Les også: Hva må med i en entreprisekontrakt

Hvorfor bør du unngå å kopiere kontraktsmaler uten tilpasning?

En kontraktsmal er et godt utgangspunkt, men aldri en ferdig løsning. Bruker du en mal uten å tilpasse den til det konkrete forholdet, risikerer du bestemmelser som ikke passer situasjonen, eller at viktige forhold ved akkurat dette avtaleforholdet ikke blir dekket i det hele tatt. Gå alltid gjennom malen punkt for punkt og vurder om hver bestemmelse faktisk passer for din avtale.

Hva skjer hvis kontrakten ikke regulerer mislighold godt nok?

Mangler kontrakten klare bestemmelser om hva som skjer ved forsinkelse, mangler eller annet kontraktsbrudd, må dere falle tilbake på bakgrunnsretten, som ikke alltid gir det resultatet partene faktisk ønsket. Sørg for at kontrakten selv regulerer konsekvensene av mislighold, herunder retten til prisavslag, erstatning og eventuelt heving.

Hvorfor er ansvarsbegrensninger en vanlig fallgruve?

Mange kontrakter inneholder ansvarsbegrensninger som er kopiert fra andre avtaler uten at partene har tenkt gjennom hva begrensningen faktisk innebærer i praksis. En for streng ansvarsbegrensning kan gjøre kontrakten verdiløs den dagen noe går galt, mens en uklar begrensning kan skape usikkerhet om hvilket ansvar som faktisk gjelder.

Hva bør du tenke på når det gjelder varslingsfrister?

Mange kontrakter har korte og strenge frister for å varsle om krav, uten at partene er klar over konsekvensene av å oversitte fristen. Går fristen ut, kan du miste retten til å gjøre kravet gjeldende selv om du materielt sett har rett. Sørg for å sette deg grundig inn i kontraktens varslingsregler før du signerer, og etabler gode interne rutiner for å overholde dem.

Hvordan bør du håndtere regulering av force majeure og uforutsette hendelser?

Du bør vurdere konkret hvilke hendelser som realistisk kan påvirke akkurat denne avtalen, og regulere tydelig hvilke konsekvenser en force majeure-hendelse skal ha for partenes forpliktelser, herunder om avtalen kan heves dersom hindringen varer lenge nok. En vanlig fallgruve er nettopp å bruke en standard force majeure-klausul uten en slik vurdering.

Hvorfor er tvisteløsningsklausulen ofte oversett?

Tvisteløsningsklausulen havner ofte sist i kontrakten og får minst oppmerksomhet, selv om den blir helt sentral den dagen en konflikt oppstår. Avklar om tvister skal løses ved forhandling, mekling, ordinær domstol eller voldgift, og sørg for at valget passer avtalens verdi og kompleksitet.

Utforming av kontrakt oppsummert

De fleste kontraktstvister kan spores tilbake til uklarheter eller mangler som kunne vært unngått med grundigere arbeid ved utformingen av kontrakten. Ved å være bevisst på definisjoner, mislighold, ansvarsbegrensninger og tvisteløsning reduserer du risikoen for ubehagelige overraskelser senere. Les mer om hvordan vi kan bistå med kontraktsrett. Er du usikker på om kontrakten din har de riktige bestemmelsene på plass? Kontakt oss gjerne for en juridisk gjennomgang før du signerer.